Een sandwichpaneel wordt net als een lunchbroodje opgebouwd in verschillende lagen. Het paneel heeft aan beide kanten een buitenhuid. Meestal is deze van polyester, maar de buitenhuid kan bijvoorbeeld ook van aluminium zijn. Tussen deze buitenlagen bevinden zich één of meerdere lagen van lichtgewicht kernmateriaal. Dat kernmateriaal heeft specifieke isolerende en constructieve eigenschappen.

De lagen worden verlijmd en onder hoge druk op elkaar geperst. Hierdoor ontstaat een sterk sandwichpaneel met een hoge mate van stijfheid. Sandwichpanelen winnen hierdoor aan populariteit in structureel ontwerp. Niet zo vreemd, want sandwichpanelen zijn kostenefficiënt, veelzijdig en duurzaam.